千円札の顔だった野口英世さん。細菌学者、というところまではご存じの方が多いですよね！
ただ、ご家族の話となると、急に知らないことばかりになります。とくにお母さんのシカさんについては、記念館の頁に胸を打つ記録が残っていました。
調べてみたら、シカさんが英世さんに宛てて書いた手紙が、いまも展示されています。文字を書く機会がほとんど無かった方の、慣れない文字の手紙でした。
そこで今回は、野口英世さんのご家族と、その手紙のことを、詳しくお伝えしていきます♪
この記事でわかること
・父は郵便配達人の佐代助、母はシカ
・1歳のとき囲炉裏に落ちて左手を大火傷した
・母が書いた手紙をきっかけに15年ぶりに帰国した
・そのあと二度と日本の地を踏んでいない
・妻はアメリカ人のメリー・ダージス
野口英世の家族は？父・佐代助と母・シカ
英世さんが生まれたのは1876年、明治9年の11月9日です。
場所は福島県の耶麻郡三ッ和村、いまの猪苗代町にあたります。お父さんの佐代助さんは郵便配達人で、お母さんがシカさん。英世さんはその長男でした。
生まれたときの名前は清作さんです。英世に改めたのは22歳のときでした。
1歳で左手を大火傷——それが進路を決めた
1878年の4月、1歳のときに囲炉裏に落ちて、左手に大きな火傷を負っています。
この火傷が、その後の進路を決めました。左手の障害で農作業が難しかったため、学問の力で身を立てるように、とお母さんに諭されています。
母シカが書いた手紙——「はやくきてくたされ」
ここが、この記事でいちばん書きたかったところです。
お母さんのシカさんは、幼いころに文字を習いました。ただ、そのあとは文字を書く機会がほとんど無かった方です。
研究に忙しくて帰ってこない息子に向けて、そのシカさんが手紙を書きました。野口英世記念会の頁には、慣れない文字を懸命に書いて想いを伝えた、と書かれています。
はやくきてくたされ はやくきてくたされ いしよのたのみてありまする
——野口英世記念会「母シカの手紙」
早く帰って来てください、一生のお願いです、という意味です。同じ言葉が二度 繰り返されているところに、目が止まりました。
15年ぶりの帰国、そして二度と日本を踏まなかった
この手紙のあと、英世さんは帰国しています。
1915年、大正4年のことでした。15年ぶりの帰国で、お母さんとの再会を果たしています。
滞在はおよそ2か月。各地で講演会や歓迎会が開かれました。
亡くなったのは1928年、昭和3年の5月21日。黄熱病の研究をしている最中に自分も罹り、いまのガーナにあたる土地で51歳で亡くなりました。
野口英世の妻や子供は？
ご結婚は1911年、明治44年の4月10日。英世さんが34歳のときで、お相手は同い年のアメリカ人の方でした。
生家は今も猪苗代に残っている
生まれた家は、いまも猪苗代町に残っています。
野口英世記念館は、その生家に1939年に開かれました。生家のほうは2019年に国の登録有形文化財になっています。
野口英世の子孫は現在いる？
まとめ
野口英世さんのご家族
・父は郵便配達人の佐代助さん、母はシカさん
・1歳のとき囲炉裏に落ちて左手を大火傷した
・母の手紙をきっかけに1915年に15年ぶりの帰国
・そのあと二度と日本の地を踏んでいない
・妻は同い年のアメリカ人メリー・ダージスさん
「はやくきてくたされ」が二度 書かれていたこと。ここが、調べていていちばん残ったところでした。
最後までお読みいただき、ありがとうございました♪
出典
- 公益財団法人 野口英世記念会「母シカの手紙」https://www.noguchihideyo.or.jp/about/exhi05.html（手紙の文面・書いた経緯・1915年の帰国・2か月の滞在・11月4日の出発）
- Wikipedia「野口英世」https://ja.wikipedia.org/wiki/野口英世（生年月日と出身・父母の名・1歳の火傷・改名・結婚・没年）
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